Узнаём Александра Мелентьевича Волкова – автора «Волшебника Изумрудного города» – прекрасной детской (такой ли уж детской?) книги, ставшей основой для спектакля Галины Бызгу в «Мастерской».
В конце 1930-х годов математик Александр Мелентьевич Волков стал изучать английский язык и для практики решил перевести на русский язык сказку «Мудрец из страны Оз» американского писателя Фрэнка Баума.
Первыми читателями сказочного триллера стали сыновья Александра Волкова. Им настолько понравилась история о приключениях Элли и ее друзей, что они стали требовать продолжения. Так было положено начало литературного пути писателя Волкова, и в последующие пятьдесят лет на прилавках книжных магазинов хитом продаж неизменно оставался «Волшебник Изумрудного города» и пять книг его продолжений.
1. Сибирский самородок
Будущий автор «Волшебника Изумрудного города» родился в конце XIX века в городе Усть-Каменогорске. В 1907-м он поступил в Учительский институт в городе Томске и уже спустя три года получил диплом с правом преподавания всех школьных предметов. Почти полвека Волков посвятил педагогической работе: начал ее учителем начальной школы, а закончил доцентом математики московского вуза.
В своих мемуарах Волков писал: «Всем, чего я достиг в жизни, может быть даже и своим долголетием, я обязан тому, что в глубине Сибири на берегу быстрой Томи стоит город Томск. Земной поклон ему за это! Милому, старому городу».
2. Историк и сказочник
Первый роман Александр Волков начал писать в двенадцать лет, а уже в 1916-м провинциальные журналы стали печатать его первые рассказы. В творчестве он чаще всего обращался к истории, и, начиная работу над книгой, штудировал архивные документы и научные труды.
Одна из первых детских книг на историческую тему – «Чудесный шар» (1940) рассказывает о купеческом сыне Дмитрии Ракитине, который в XVIII веке был заключен навечно в крепости, где изобрел первый в России воздушный шар. В книге «След за кормой» (1960) рассказывается об истории мореплавания: от первобытных времен до легендарных походов викинга Лейфа Эрикссона. В романе «Скитания» (1963) он пишет о детстве и юности Джордано Бруно.
Волков обращался и к современным темам, описав в «Путешествии в третье тысячелетие» (1960) строительство Волго-Донского канала, а также занимался популяризацией науки и хобби (в частности, рыбалки) среди школьников.
3. Политический триллер
По мнению литературоведов «Мудрец из страны Оз» Баума был ловко замаскированной политической сатирой, как и некоторые известные классические произведения, например, «Путешествия Гулливера» Джонатана Свифта или «Божественная комедия» Алигьери Данте.
Железный Дровосек олицетворял собой рабочих, от которых индустриальное общество требовало нечеловеческих усилий, превращая людей в роботов. Страшила воплощал собирательный образ фермера, Лев - армейский уклад, Мигуны и Жевуны – беспечных американских обывателей, а Летучие Обезьяны – агентов знаменитого сыщика Пинкертона...
4. Зелёные очки
Любопытно, что одна из главных коллизий книг и Баума, и Волкова – тема обмана зрения: те самые зеленые очки, которые обязаны были носить все жители и гости Изумрудного города. Мало кому известно, что «зеленые очки» впервые появились в раннем скетче Баума для газеты «Пионер Дакоты». В скетче у бедного фермера интересуются, есть ли корм для скотины? «Нет, – отвечает фермер, – но я придумал надевать коровам зелёные очки и кормить их опилками».
5. Прямая речь
Дети писали Александру Волкову тонны писем с просьбами рассказать: что же случилось с героями дальше? И он загорелся желанием придумать продолжение. Некоторые эпизоды будущих книг Волков видел во сне, и вставал ночью, чтобы записать приснившуюся историю.
Уже будучи в преклонном возрасте, он опубликовал открытое письмо:
«Сказок об Элли больше не будет. Мои юные читатели, Вы забываете, что Элли растет, как и Вы сами. В раннем возрасте волшебные путешествия не очень вредили учению Элли, но представьте себе, что, начиная хотя бы с третьего класса, Элли будет ежегодно отсутствовать в школе по четыре, пять месяцев, а потом явится и преспокойно скажет: «Я была в Волшебной стране! Там опять случились неприятности». Как посмотрели бы на это учителя? Вот почему, хотя мне, как и вам, жаль расставаться с Элли, но придется это сделать. Надо дать девочке дорогу в настоящую жизнь».
Однако Элли и её друзья продолжают жить в кино и на сцене – в том числе в нашем спектакле «Волшебник Изумрудного города».
